Droomprijs voor jonge Maastrichtse ondernemer/student: Half jaar VS inclusief Harvard

Hans Heijnen uit Maastricht valt mijn zijn neus in de boter. De net afgestudeerde student bedrijfskunde gaat een half jaar gratis studeren en stage lopen in het mekka van ondernemend Verenigde Staten, onder meer bij de kwaliteitsuniversiteit Harvard.

Heijnen is samen met vijf andere Nederlandse studenten (waarvan Dariush Malekzadeh ook in Maastricht woont en studeert) geselecteerd voor het ondernemerschapsprogramma van de Kauffman Foundation in de Verenigde Staten.

Morgen vertrekt de jonge Maastrichtenaar die tijdens zijn studietijd al een internetonderneming en een uitzendbureau heeft opgericht en bestierd. Doel van het project is studenten te helpen hun bedrijfsideeën verder te ontwikkelen.

Hij gaat als een eigentijdse Pietje Bell naar Amerika om informatie op te snuiven die hij bij zijn bedrijven in Nederland kan gebruiken om ze beter te maken. Overigens bestiert hij die ondernemingen gewoon per internet vanuit de Verenigde Staten, met hulp van mensen die in Nederland zitten.

Heijnen studeerde aan de Maastrichtse International Business aan de School of Business and Economics.

Heijnen gaat voor Wijlimburg.nl regelmatig over zijn belevenissen schrijven.

Hieronder delen van het persbericht van de Maastrichtse universiteit: 'Deze master biedt studenten de mogelijkheid zich voor te bereiden op een ondernemende carriere, in samenwerking met de Maastrichtse Stichting Ondernemen. Al tijdens de master kunnen studenten hun eigen onderneming oprichten.

Heijnen en de eveneens in de prijzen vallende Malekzadeh richtten samen met drie andere studenten M5 Solutions op. Onder deze bedrijfsnaam ontwikkelen zij innovatieve producten en brengen deze op de markt. Heijnen en Malekzadeh onder andere geselecteerd op basis van hun bedrijfsidee en hun leiderschapskwaliteiten.

Zij werden voorgedragen door Wynand Bodewes van het Maastricht Centre for Entrepreneurship. Hij nomineerde juist deze twee studenten omdat zij binnen een jaar een bedrijf hebben opgezet dat ook na hun afstuderen voortgezet kan worden.

Tijdens hun mastertrack hebben ze met M5 Solutions de Lockaid verder ontwikkeld en gecommercialiseerd, een hulpmiddel voor het openen van deursloten voor mensen met motorische beperkingen.

Met financiering van Industriebank LIOF is het ze gelukt om de Lockaid ook daadwerkelijk te produceren. Zij hebben laten zien dat ze begrijpen wat er echt bij ondernemerschap komt kijken en dan doen zij dat vervolgens ook.'

Het Kauffman Global Scholars Program is een initiatief van de Kauffman Foundation. Voor Nederland is dit het eerste jaar dat studenten meedoen aan dit programma. Eerder gingen Europese studenten uit bijvoorbeeld het Verenigd Koninkrijk en Denemarken naar de VS.

Het ondernemerschapsprogramma is ontwikkeld om ondernemerschap in het hoger onderwijs te stimuleren. De uitvoering voor de Nederlandse deelnemers ligt bij SenterNovem. In zes maanden krijgen zes studenten de kans om met Amerikaanse topondernemers ideeën uit te wisselen over ondernemerschap.

Ze krijgen individuele begeleiding, bezoeken hoogaangeschreven universiteiten, waaronder Harvard, en ze lopen stage bij innovatieve bedrijven, zoals Google. Zij werden geselecteerd uit een groep van twaalf studenten.